岩石地球化學和化學地層學應用的目標是確定構成岩性（或形成岩石）的化學成分。然後，借助這些化學成分信息，可以確定岩石的類型、蝕變情況，以及不同岩石形成的順序。在礦產勘探中，化學成份信息非常有用，特別是在地質學家很難通過肉眼辨別岩石的類型時。難以辨別岩石類型的原因如下：晶粒太小，不能通過肉眼進行識別；岩石因風化、蝕變、變質作用（熱量和壓力會使岩石發生改變）而嚴重變形。

手持式儀器，如：奧林巴斯的Vanta XRF91香蕉视频国产，可以非常容易地檢測形成岩石的許多主要元素（鎂、鋁、矽、鉀、鈣、鐵等），以及許多用於確定岩石地球化學成因的痕量元素（銅、鈦、鋯、鍶、銣、釔、铌等）。根據簡單的岩石分類圖表（下麵的圖2），手持式XRF91香蕉视频国产的數據可被繪製成圖，並進行歸類，然後再用於預測岩石的類型。特別要提到的是，黃金勘探人員已經將這種方法非常成功地應用於高度風化的地形勘察中，因為有的時候，很難憑借肉眼對高度風化的岩石進行分類和記錄。